Fra la moltitudine di filosofi, uno sopra l’altro, che la scuola (con esiti modesti) mi ha imposto di studiare – da Talete agli esistenzialisti – pensavo e penso che tanti (non certo Socrate), occupandosi d’Etica, abbiano detto sciocchezze, a partire dal sommo Aristotele e da coloro che per secoli a lui si sono rifatti. Primo esempio: l’uomo è un animale sociale (pensava ad Alessandro che uccide Clito, il suo migliore amico?), socializzare come obbligo o opinabile esperienza a danno dei misantropi? 

Fatta la mia ovvia ignoranza, ero sempre contro Aristotele quando scrive: la virtù sta nel mezzo. È una medietà tra il cielo e la terra, tra il re e lo schiavo? 

E lo schiavo? Per Aristotele è un oggetto animato, uno strumento. Questa è un po’ grossa, anche arretrando di 2400 anni.

Invece l’uomo, mostra Hobbes, è homini lupus, tanto che solo un’autorità superiore può mantenere la pace sociale evitando una guerra di tutti contro tutti. Hobbes sa che la vita umana è una corsa, una competizione in cui il desiderio di potere e la ricerca della felicità si traducono in un incessante sforzo per superare gli altri e che l’emulazione ne è il motore. 

L’uomo, scrive con la consueta lucidità nel Leviatano, è superiore agli altri animali per la facoltà che possiede, quando ha concepito una cosa qualunque, di indagarne le conseguenze e gli effetti che potrebbe ricavarne. È superiore perché grazie alla parola, è capace di ridurre le conseguenze a regole generali, è capace di ragionare e di calcolare non solo sui numeri ma in tutti gli altri generi di cose suscettibili di essere addizionate o sottratte. Questo privilegio è però bilanciato da un altro: quello dell’assurdità a cui non è soggetta alcuna creatura vivente a eccezione dell’uomo. Descrizione apparentemente positiva, ma spietata. 

Olschki pubblica ora, dopo decenni di italica dimenticanza, il secondo volume della nuova collana Archivio di Thomas Hobbes. Testi e studi, Elementi di legge naturale e politica, a cura di Carlo Altini. 

Del I volume ha già scritto G9 (https://www.gruppo2009.it/?s=hobbes)

Gli Elementi sono il primo libro pienamente filosofico di Hobbes, il fondatore di una conoscenza che si libera della metafisica aristotelica e della filosofia scolastica, sottigliezze inutili che impedirono la formazione di una filosofia naturale e civile capace di confrontarsi con la realtà delle cose.

Cartesio

Sempre con le ovvie proporzioni, ricordo la ghiandola pineale di Cartesio dove la mente s’incrocia col corpo. O il tanto celebrato Penso, dunque sono (fonte di luminosi congressi), che mi è sempre parso enfatico e banale. Negli ultimi otto anni della sua vita Blaise Pascal, grande matematico e fisico, passò alla teologia dove tra perle di saggezza ci fece sapere che l’uomo è una canna che pensa, che mi pare altrettanto banale. 

Hobbes invece rompe col passato, dichiara che la sua filosofia discende da Galileo. 

Nel contemporaneo Galileo (1564-1642), che Hobbes (1588-1679) cita più volte, pone il fondamento della sua filosofia: la natura è governata da leggi fisiche precise, la geometria è l’unica scienza che finora sia piaciuto a Dio di offrire all’umanità: è il materialismo meccanicistico di Galileo, basato sul movimento dei corpi. Tuttavia Hobbes non si ferma: la sua razionalità comprende anche il sogno, le passioni, l’immaginazione, tutte effetto della ragione. Ha l’ambizione di tenere insieme e spiegare l’uomo intero con la scienza: filosofia naturale, logica e politica, psicologia e antropologia, etica e religione lo circoscrivono in un grande disegno. Proprio gli Elementi di legge naturale e politica mostrano che la conoscenza della natura umana e del corpo politico creano la Legge.

Thomas Hobbes

Erano i tempi della guerra civile inglese e, sebbene Hobbes preferisse la monarchia, la sua filosofia del Leviatano (1651), centrata su un potere assoluto per garantire pace e sicurezza, trovò un riscontro pratico nel governo dittatoriale del “Lord Protettore” Cromwell. 

C’è chi attribuisce alle convulsioni rivoluzionarie l’idea che gli uomini debbano sfuggire allo stato di natura e cedere i propri diritti a un qualsiasi governo assoluto garante dell’ordine. È però sbagliato attribuire gli scritti di Hobbes solo a quel contesto anche se certamente le guerre l’hanno indotto ad approfondire il nesso tra situazione politica e riflessione filosofica fino ad arrivare alla soglia di quella “storia della filosofia” che prenderà corpo solo dopo Hegel. 

Osserva Altini che per Hobbes la filosofia è in questo libro un problema irrisolto. Per sua essenza la filosofia è inattuale, nasce nel tempo ma va aldilà del tempo. Altini ricorda un passo dei Moralia di Plutarco: in una città le parole appena pronunciate si congelavano per il freddo così che gli abitanti udivano d’estate ciò che si erano detti d’inverno, metafora vera e crudele della filosofia.

di Paolo Merini

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